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Esto es una transcripción del inicio del capítulo 9 del libro ¿Por qué enfermamos? de Randolph M. Nesse y George. C. Williams, que a pesar de lo que pueda parecer por el título es sobre biología evolutiva (o medicina evolutiva) o porqué, a pesar de lo que piensen los defensores del diseño inteligente, estamos tan mal diseñados (exagero). Este fragmento podría titularse ¿Por qué nos atragantamos?

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Hace unas semanas recibí un par de nuevos libros que compré en Amazon. A saber, Transcending CSS: The Fine Art of Web Design (Voices That Matter) de Andy Clark y Professional Web 2.0 Programming (Wrox Professional Guides) de varios autores.

Estoy encantado con el libro de Andy Clark, Transcending CSS. Para empezar tiene un diseño fantástico, visualmente es una delicia pasar sus páginas. No es un libro para aprender CSS, para eso ya hay muchos otros, luego recomiendo alguno.

Andy Clark es diseñador pero ha conjugado como nadie su forma de pensar visual con los estandares de programación web. He visto otros libros que abordan el diseño web desde el punto de vista del diseñador gráfico y aparte de poco útiles demostraban poco conocimiento de las tendencias en programación llevando a diseños difíciles de mantener y modificar y descuidando totalmente la usabilidad y la accesibilidad.

Este libro demuestra que la arquitectura de la información, la usabilidad y la accesibilidad no tienen porqué imponer restricciones a la hora de hacer sitios visualmente atractivos basándonos en las hojas de estilo. A pesar del poco tiempo del que dispongo, me resulta tan interesante, que lo estoy leyendo si problemas en cualquier rato que tengo.

En definitiva y como indica el título es un libro para ir más allá en nuestros diseños con CSS. Si ya te apañas con CSS, lo recomiendo encantado, si no, mira el que recomiendo más adelante.

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El título de este post atraerá a gente que se sentirá decepcionada con mi página. La gran pirámide de Giza es la única de las siete maravillas que aún perdura. Sirvió como tumba al faraón Jufu (Keops en griego). Su construcción hace 4500 años siempre ha sido un asunto que ha fascinado a la gente. Tres millones de bloques de piedra de gran tonelaje formando una pirámide cuya construcción se realizó en 20 años según el testimonio de Herodoto.

La teoría más extendida es la de una gran rampa utilizada por los egipcios, pero hace 8 años, el arquitecto francés Jean-Pierre Houdin tuvo una intuición y creó una teoría que ha ido desarrollando hasta ahora. Jean-Pierre Houdin afirma haber resuelto el misterio y realizará investigaciones de campo no invasivas para corroborar su teoría. Según esta teoría se utilizó una rampa exterior para los primeros 40 metros y a continuación una rampa interna en forma de escalera de caracol para completar los 146 metros totales.

Con la ayuda de la empresa Dassault systèmes ha desarrollado una simulación en 3D que se ha presentado recientemente. Sin entrar en consideraciones sobre si la suya es la explicación definitiva, lo cierto es que las infografías son muy interesantes y aportan bastante información de una manera muy atractiva. Hay que instalar un plug-in para verlas, así que dejo unas capturas de pantalla para que decidáis si os puede interesar visualizarlas.

No son videos sino presentaciones interactivas en 3D. En una de ellas puedes rotar, acercarte, etc. para elegir el punto de vista que más te guste. Dispone de sonido y narración en castellano.

Mas de dos semanas sin postear. Dos semanas con cierto sentimiento de culpa, abducido por la vida familiar y laboral. De hecho, aún seguiré así durante bastante tiempo. También es posible que vuelva a los orígenes del blog en el sentido de dar cabida a mis intereses por el diseño gráfico y el desarrollo web que ultimamente ocupan mi tiempo. Gracias a los que de vez en cuando han ido pasando por aquí para ver si daba señales de vida, yo he seguido leyendo mis blogs habituales aunque no he participado. Quizá siga unos meses con poca actividad o como he dicho abordando nuevas temáticas, o quizás con entradas más rápidas de elaborar. El caso es que sigo aquí.

¡Que rabia! Hace 4 días me dí cuenta de que mi pagina no se veía en IE. En el trabajo ya paso bastante tiempo con javascript, CSS y SQL, así que con el blog quería algo del tipo “just add water” sin tener que perder mucho tiempo y como además tengo poco, ultimamente no abría el IE para nada, siempre navego y trabajo con Firefox. De momento desactivé la librería de javascript slimbox y la página volvió en sí pero por unas modificaciones que hice al introducir los widgets de wordpress en la barra lateral, IE no interpretaba bien la estructura de las listas. Como el fin de semana lo dedico a la familia no he tenido tiempo de arreglarla hasta ahora, lo de la librería slimbox era una incompatibilidad con la etiqueta <embed> utilizada por el video de youtube del tiburón prehistórico. Disculpas a los que me visitan con ese navegador, intentaré no olvidarme de probar los cambios en él.

Cuando no hay críticas en determinados blogs, es porque poca gente los lee. Gracias a lolo por su aportación en “Hasta las narices de Iker Jiménez”.

De vez en cuando, si surge la ocasión critico el programa “Cuarto Milenio” con la familia o los amigos (en realidad esto ha ocurrido 3 o 4 veces, que nadie piense que este programa ocupa mis pensamientos más de lo necesario). Por su respuesta me doy cuenta de que les gusta, pero también de que cambian su admiración por un “bueno, algunas cosas… tal y cual…ya se sabe…”. Tengo la idea (o la ilusión) de que mis críticas ayudan a que al menos tengan una actitud más crítica (y por tanto más escéptica) cuando lo tengan en pantalla. ¿Es algo malo?

BioEd Online es una página (en inglés) con recursos de biología para profesores, estudiantes y padres (y para el que quiera recordar lo que ya olvidó o nunca aprendió). Pertenece al Baylor College of Medicine.

Está bastante bien, dispone de presentaciones en RealPlayer con tres secciones, una en la que van pasando “diapositivas”, otra de video en la que un orador las va comentando y un menú para acceso directo a las diferentes secciones.

En otra sección, puedes revisar cada una de las diapositivas, ver las notas del orador e ir guardando en tu bandeja las diapositivas que te interesan, creando así tu propia presentación. Cuando has terminado puedes descargarlas.

A parte de materias básicas de biología, hay materias sobre nutrición, enfermedades y otros temas relacionados. Buenos recursos para los implicados en la educación de los niños y adolescentes (y para mí que me gusta aprender cosas básicas que en realidad desconozco).

La página también proporciona noticias científicas extraídas directamente de la prestigiosa revista Nature.

Está siendo constantemente actualizada y puedes suscribirte a sus notificaciones de actualización.

Me enteré hace unos días por las noticias de la 2. Abdelkareem nabil, un blogger eqipcio de 22 años ha sido condenado a 4 años de prisión por ofender al islam con alguna de las entradas de su blog, concretamente criticar en él al presidente de su país, Hosni Mubarak, y a las autoridades religiosas de la mezquita de Al-Azhar, la más importante de El Cairo y una de las más prestigiosas del Islam, las acusaciones eran: “difundir información que altera el orden público y perjudica la reputación del país”, “incitación al odio al islam” y “difamación del presidente de la República”.

En su profile explica sobre sí mismo:

Soy estudiante de derecho; Deseo con entusiasmo ayudar a la humanidad contra toda forma de discriminación. Estudio derecho en la Universidad de Al Azhar. Deseo abrír mi propio buffet de abogados de activistas pro derechos humanos, que incluiría a otros abogados que compartan la misma visión. Nuestro principal objetivo es defender los derechos de las mujeres árabes y musulmanas contra toda forma de discrimininación y detener los crímenes cometidos a diario en estos países.

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Estos días no tengo mucho tiempo para escribir, así que mientras recargo las pilas, dejo aquí un par de enlaces a dos blogs que he conocido recientemente y que vale la pena visitar.

La primera vez que vi, hace ya tiempo, una foto de un isópodo marino gigante me impactó. Es como un bicho bolita pero a lo bestia. Recuerdo cuando era pequeño, en unos jardines cercanos a mi casa, me gustaba molestarlos para ver como se enrollaban, supongo que a ciertas edades es lo que hacía cualquiera que los viese. Por eso cuando vi que tenían un pariente marino pero hiper-hormonado con clambuterol supuso todo un hallazgo, imagina si encontraras una libélula gigante (se extinguieron) o una hormiga del tamaño de un caniche, pues algo así sentí.

Imagen: Su primo y más conocido, el bicho bolita.

Siempre me he considerado afortunado por ser de los que se entusiasman con casi todo lo que nos rodea así que he decidido recopilar aquí algunas fotos que se pueden encontrar por la red y un poquito de resumen de la wikipedia (no está en castellano) y otras fuentes.

El Bathynomus giganteus es una de las aproximadamente 9 especies de grandes isópodos. Son crustáceos emparentados con las gambas y los cangrejos y también con sus primos terrestres. Alcanzan un tamaño de unos 45 cm, pesan hasta 1.7 Kg y tienen ojos compuestos con unas 4000 facetas altamente reflectivas.

Son solitarios y van “barriendo” el fondo marino para ver que pillan, pero se alimentan sobretodo de carroña: ballenas, peces y calamares muertos aunque pueden también ser depredadores activos de equinodermos lentos como pepinos de mar, esponjas, nematodos, etc, quizá incluso peces vivos. Suelen “atacar” las redes de pesca de arrastre y pueden pasar largos periodos sin comer (se sabe de hasta 8 semanas) debido a las dificultades para encontrar comida. Pero cuando la encuentran se ponen hasta las antenas llegando al punto de comprometer su capacidad locomotiva.

Las hembras adultas desarrollan una bolsa de cría o marsupio cuando están sexualmente activas. La bolsa, se forma solapando oostegitos o placas de cría desarrolladas desde el borde medio de los pereopodos (los segmentos que conforman el torax, creo). Los huevos fertilizados, que se cree que son los más grandes de todos los invertebrados marinos, son contenidos a salvo dentro del marsupio por un periodo desconocido. Los isopoditos chiquitines salen del marsupio como miniaturas de los adultos, pero sin el último par de pereopodos. La hembra puede perder los huevos si se pasa con la comida hasta el punto de hincharse literalmente.

Si visitas la página del zoo Fort worth de texas, verás que tienen unos en un acuario, con poca luz y con agua helada, para reproducir las condiciones en las que viven:

Puedes ver su clasificación en Tree of life web project

Otro familiar, el reemplaza-lenguas

Otro primo de la familia es el Cymothoa Exigua un parásito pequeño pero raro, raro, raro. Este bichito se aloja en la lengua de su huésped, normalmente una especie de pargo (el pargo rojo y alguno más), un pez muy apreciado por su sabor que se encuentra principalmente cerca de arrecifes de coral y zonas rocosas del Golfo de Mexico y California. Haz clic en la imagen de arriba y miralá a tamaño completo, vale la pena.

El parásito se cuela por las branquias del pez utilizando sus pinzas, se aferra con sus tres pares de patas anteriores y chupa la sangre de la arteria principal de la lengua. A medida que crece el parásito, la lengua del pez queda atrofiada por falta de sangre y entonces es el parasito el que reemplaza a la lengua con su propio cuerpo, aferrándose a los músculos del apendice que ha quedado de la misma. El pez es capaz de usar al parásito como si fuera su propia lengua (increíble eh!), con la característica de que ha de compartir su comida con este.

Por lo visto el pez no sufre ningún otro daño. Una vez ha reemplazado a la lengua, se alimenta de partículas de comida cada vez que come el pez. Es el único caso de un parásito que reemplace de forma funcional un órgano de su huésped.

Por supuesto, esto es aprovechado por muchos creacionistas como muestra de diseño inteligente. Yo lo único que digo es que si Dios se entretiene en cosas como esta, tiene un sentido del humor…digamos inexcrutable, vaya ganas de hacerle la puñeta al pececito.

…[STEPHEN COLBERT:] Su especialidad es el cerebro y su funcionamiento, correcto?

[STEVEN PINKER:] Correcto.

Es un asunto complicado. Como funciona el cerebro? Cinco palabras o menos.
Brain cells fire in patterns (Las celulas cerebrales se activan(disparan) en patrones).

Hay una transcripción parcial en ingles y un enlace al video de la entrevista en Edge.org.

Bueno, el cambio de hosting concluyó ayer mismo y, como apuntaba Roberto en el post anterior, efectivamente me he pasado a Wordpress. Tendría que haber esperado un poco para hacer disponible la nueva plataforma ya que acabo de empezar con esto y lo tengo todo un poco manga por hombro, retocando la plantilla, con enlaces que aún no funcionan, etc. Pero es que soy un impaciente. Por suerte pude importar los posts desde el nuevo blogger gracias a este plugin aunque aún no me entero de como va aquí la codificacion HTML de caracteres ISO 8859-1 y según la codificación del navegador se ven los tipicos símbolos raros.

Estoy en proceso de cambiar tanto el alojamiento como el registrador de mi dominio (glups! Si creyera que sirve para algo cruzaría los dedos). ¿Conseguiré hacerlo sin “downtime”? ¿Estaré satisfecho con el nuevo proveedor? Estas y otras cuestiones en un próximo post.

Harto de sentir un ataque de convulsiones cada vez que haciendo zapping me encuentro con su cara. Todos tenemos hambre de maravillas pero falta sano escepticismo y responsabilidad moral por parte de las televisiones.
Cuando veo el anuncio de la colección de Iker Jiménez y Cuarto milenio me entra la depre, mis canales de endorfinas quedan bloqueados y el cortisol me sale por los oidos, siento una gran tristeza por las buenas personas que inocentemente gastan su dinero, su tiempo y además fomentan que las indefensas mentes infantiles de sus hijos se llenen de mentiras absurdas mientras este señor se llena los bolsillos.

Todo el mundo con un blog, un poco de escepticismo y una pizca de responsabilidad debería hacer una entrada para cada una de las colecciones chorras que aparecen en los quioscos. Mucha gente busca información en internet para saber algo más de esas colecciones y sería una gran labor social que los bloggers presentasen una visión racional contra estas tonterías. Te animo a hacerlo. Puedes copiar incluso mi entrada completa, no me importa, es más, si tu blog tiene más visitas que el mio (cosa fácil) mucho mejor. Si te decides, no sólo hagas la entrada, incita a los demás a que hagan la suya. Demostremos que los bloggers podemos hacer algo beneficioso y altruista aparte de satisfacer nuestro ego.

Si has llegado aquí porque quieres comprar o seguir con la colección, una simple recomendación, busca información en internet sobre quién es este señor. Infórmate sobre los casos que comenta, veras que tienen una explicación racional alternativa. Yo ya te digo que es una mala persona. Hay gente que cree sinceramente en todo esto pero el no tiene escrúpulos, cada semana tiene que llenar un programa y la Verdad le importa un comino.

Resumen: La colección de Iker Jimenez y Cuarto Milenio es una mierda. No desperdicies tu dinero y cómprate el National Geografic, el dvd del Increíble cuerpo humano que acaba de sacar es una pasada, a mi me emocionó y a punto estuvo de provocarme las lágrimas.